缅因州威斯卡西特（人口 3,742）有一块田地，由武装警卫把守。田地上是一道铁丝网围栏，围着一块混凝土垫。垫子上有 60 个水泥和钢罐，里面装有 1,400 根用过的核燃料棒，这些燃料棒是近 30 年前关闭的一座核电站的残留物。
这些容器里装满了核废料。当地人不喜欢这些废料，但这些废料无处可去。如何处理美国核废料的问题在理论上已经得到解决，但由于长达数十年的政治斗争，这一问题在实践中却停滞不前。美国需要更多、更快的电力，谷歌、微软、Meta 和亚马逊等科技公司今年都宣布，它们正在推进核能计划。
这意味着核废料将比以往任何时候都多。它们将去哪里？如果目前的系统能够维持，它们将被储存在反应堆附近。目前，核废料被装在不锈钢容器中，并密封在一种称为干式储存罐的混凝土结构中。据说干式储存罐非常安全。如果它们不受干扰，可以保存数百年。
但世界并非一成不变。气候在变化。野火、地震和海平面上升对这些干式储罐构成威胁。地震、洪水或火灾吞噬一两个干式储罐可能不会造成问题。但干式储罐的数量即将增加。
科技巨头的强力推动
美国的核废料正在堆积如山。这是个政治问题，而不是科学问题。其他拥有核基础设施的国家将废料深埋在专门设计的储存设施中，称为深地质储存库。我们可以在美国这样做。我们甚至开始建造一个。问题是，没有人希望在自家后院有一个装满核废料的巨大洞穴。
很难责怪他们。美国在处理废物方面有着糟糕的记录。多年来，我们把废物储存在桶里，然后倾倒到海里。曼哈顿计划留下的废物至今仍在毒害人们。在南卡罗来纳州，放射性鳄鱼曾经在制造核武器零件的萨凡纳河场址漫游。华盛顿州的汉福德场址堆积着5400 万加仑的废物，这些废物可能永远无法清理。
许多小型模块化反应堆的宣传口号是它们更安全，产生的废物更少。但维斯特加德对此并不十分肯定。“我们听到有人说‘哦，它们更安全，更高效。’好吧，我们不知道。也许只是纸面上的说法。我们必须进行测试并证明这一点。”
我联系了谷歌、亚马逊、Meta、微软和他们的一些核电合作伙伴，想了解他们是如何考虑如何管理废物的。Meta 和微软让我参考他们网站上关于可持续性的帖子。亚马逊让我联系他们的能源合作伙伴。谷歌没有回应。
在科技巨头的合作伙伴中，只有与微软合作的 TerraPower 给我们回信了。该公司表示，其钠反应堆产生的能源比地球上任何其他反应堆都多，产生的废物也更少。该公司表示：“钠技术将使每兆瓦时能源产生的废物量减少三分之二，因为它使用燃料的效率很高。钠反应堆产生的废物将通过全国各地工厂使用的成熟方法安全可靠地储存在现场，直到美国确定永久的地质处置库。”
TerraPower 发现美国核废料的核心问题 政府需要确定一个永久性的地质处置库。但这一工作却遇到了麻烦。
不在我的后院
维斯特加德认为，大型科技公司可能还没有准备好应对过去不擅长的事情——应对愤怒的民众。“当地民众为这些大型基础设施项目投入了数十亿美元，”她说。“从历史上看，大型科技公司对与当地民众的接触并不了解。这是他们必须学习、调整和适应公众听证会的另一件事。”
当核废料进入人们的后院时，人们就会出来。癌症、放射性动物和环境破坏的风险是真实存在的。人们知道这一点。
这些反应堆将建在某人的后院。有几家公司正在讨论在数据中心旁边现场建造它们。纳税人的钱将用于建造这些反应堆，并期望获得回报。并非所有电力都可以流向数据中心和大型语言模型。
所有这些都会产生废物。无处可去的废物。经过数十年的管理不善，联邦政府在 20 世纪 80 年代试图解决美国的核废料问题。其解决方案是在内华达州尤卡山建造一个深层地质储存库。它甚至已经开始动工。长期以来承受着美国核野心冲击的内华达州人民不希望它在那里。
这些反应堆将建在某人的后院。有几家公司正在讨论在数据中心旁边现场建造它们。纳税人的钱将用于建造这些反应堆，并期望获得回报。并非所有电力都可以流向数据中心和大型语言模型。
所有这些都会产生废物。无处可去的废物。经过数十年的管理不善，联邦政府在 20 世纪 80 年代试图解决美国的核废料问题。其解决方案是在内华达州尤卡山建造一个深层地质储存库。它甚至已经开始动工。长期以来承受着美国核野心冲击的内华达州人民不希望它在那里。
其中一个问题是，根据法律，未经当地居民同意，核废料不能再存放在州或部落土地上。而且没有人想要这些废料。因此，核废料没有被送到集中地点进行永久处置，而是被存放在制造地附近的地点，大约有 94 个地点，并且数量还在不断增加。
接吻桶
科学和核影响者喜欢亲吻核废料。“我亲吻了一桶（核废料），我很喜欢，”网上名为 Isodope 的 Isabelle Boemeke于 12 月 19 日在 X 上发帖称。所附图片显示她亲吻了一个装满核废料的干桶。
博米克是众多利用其平台鼓吹更多核能的核影响者之一。亲吻核废料桶的绝技在科学 YouTube 博主中很流行，博米克的帖子唯一奇怪的是，它是在许多其他人都做过之后才发布的。
“是的，干式储罐非常安全，”维斯特加德说。“我也亲身体验过，并且坚信它们安全。”
问题不在于容器不是储存核废料的好方法，它们确实是，而是它们留在了产生核废料的地方。Boemeke 的照片是在加利福尼亚州的 Diablo Canyon 核电站拍摄的。该核电站是加利福尼亚州最后一个运营中的核电站，该州计划将其关闭。
然后，博米克和格莱姆斯开始在网上制作公益广告，说明为什么需要保留它。这个广告很有效。监管机构投票决定将迪亚布罗峡谷的使用寿命延长至至少 2030 年。这意味着该场址将产生更多的核废料。这些废料将留在场址上。迪亚布罗峡谷位于主要断层线附近。它靠近圣路易斯奥比斯波，这个社区现在常年受到野火的威胁。洛杉矶南部的圣奥诺弗雷核电站位于一条主要断层线上。它还拥有360 万磅的核废料。
对于一些专家来说，干式储存桶是一个很好的解决方案，核能发电的好处远远超过核废料的负面影响。“气候变化是全球范围内明显存在的危险，对地质时间尺度的破坏性影响范围很广，”普林斯顿大学助理教授 Jesse D. Jenkins 在BlueSky 上发表的一篇关于核废料的帖子中说道。“少量的乏核燃料可以安全地存放在干式储存桶中，保存时间超过一个世纪。”
“美国民用核能的整个发展历史，几十年来一直生产着我们五分之一的电力，没有二氧化碳或空气污染，产生的高放射性废物不到 10 万吨。我们每年燃烧数十亿吨化石燃料，”詹金斯说。“这意味着所有乏核燃料都装在不到 10,000 个干式容器中……就是这样。全部。这就是‘核废料问题’，这意味着我们应该避开这种经过验证的无排放电力来源？不。”
我并不是说我们不应该采用核能。詹金斯和其他人是对的。干式储存容器大多是安全的。但我确实认为核废料是个问题。反应堆越多，需要管理的废燃料就越多，全国分布的干式储存容器就越多，巡逻的武装警卫就越多，就像缅因州那块田地里的那些警卫一样。
美国政府问责局 2024 年的一份报告揭露了一些令人震惊的事情。负责管理核废料的政府机构核管理委员会尚未研究气候变化对干式贮存罐和核电站的影响。
报告称：“NRC 在许可和监督过程中主要使用历史数据，而不是气候预测数据。”当 GAO 采访委员会官员时，他们告诉调查人员，他们已经控制住了局面。“然而，NRC 尚未进行评估来证明情况确实如此，”报告称。
报告详细阐述了核电站面临的危险。“根据我们对美国森林管理局和核管理委员会数据的分析，约 20% 的核电站（75 座核电站中的 16 座）位于野火高发区或极高发区。”超过 60% 的核电站（75 座核电站中的 47 座）位于易受 4 级和 5 级飓风影响的地区，以及 NOAA 预测海平面将上升的地区。
大型科技公司将建造更多核电站。石油和天然气是污染严重的能源。核能有潜力成为更清洁、更高效的能源。核能也基本上是安全的，问题是一旦出现问题，后果将不堪设想。反应堆越多，故障点越多，废物也越多。废物需要永久的存放地。
我们只能希望，每当大型科技公司需要华盛顿采取某些行动时，它们派出的游说团能够帮助他们为美国的乏核燃料找到永久的归宿。
原创文章，作者：王 浩然，如若转载，请注明出处：https://www.dian8dian.com/da-xing-ke-ji-gong-si-chan-sheng-de-he-fei-liao-jiang-qu
