苹果周一发布了iPhone 16 系列，最大的卖点是 Apple Intelligence。苹果的设备内置 AI 系统提供了一些炫酷的功能，比如重写电子邮件、生成自定义表情符号以及显著升级的 Siri。但除此之外，AI 还为 iPhone 带来了另一项重大变化：更大的 RAM。
尽管苹果从未谈论过其智能手机的 RAM，但MacRumors发现，现在每款 iPhone 16 型号都配备了 8GB RAM，高于去年基本型号的 6GB。而且不仅仅是苹果在做这样的改变。上个月，谷歌对其 AI 密集型的Pixel 9也做了类似的改变；标准型号和 Pro 型号的 RAM 都有所增加，今年最低的 RAM为12GB 。
这些 RAM 升级背后的推动力似乎是人工智能。人工智能是今年的必备新功能，而且它对 RAM 的消耗也非常大。智能手机制造商现在正在增加内存，因为他们需要这样做——无论他们是否公开表示这一点。
当用户调用 AI 模型时，它们需要快速响应，而实现这一点的最佳方式是让它们永久加载在内存中。RAM 的响应速度远快于设备的长期存储；如果您必须等待 AI 模型加载后才能快速获取电子邮件摘要，那将非常烦人。但 AI 模型也相当大。即使是像微软的 Phi-3-mini 这样的“小”模型，也占用了 1.8GB 的空间，这意味着会占用之前正在使用内存的其他智能手机功能的内存。
那么，这些额外的 RAM 是否都用于 AI，还是用户会看到整体性能的提升？这在很大程度上取决于实现方式以及这些模型的大小。谷歌增加了 4GB 内存以支持本地 AI 功能，并表示您将看到这两项功能的改进。斯科特写道：“仅就我们最新的 Pixel 手机而言，您可以从额外的 RAM 中期待更好的性能和更好的 AI 体验。”她补充说，Pixel 9 手机“将能够跟上未来 AI 的进步。”但如果这些进步意味着更大的模型，那很容易意味着它们将消耗更多的 RAM。
笔记本电脑领域也出现了同样的 RAM 提升趋势。微软今年早些时候规定，只有内存至少为 16GB 的机器才能被视为 Copilot Plus PC，即能够运行本地 Windows AI 功能的笔记本电脑。据传，苹果也计划在其下一代笔记本电脑中增加更多 RAM，而多年来，苹果一直默认提供 8GB RAM。
额外的内存是必要的，尤其是如果笔记本电脑制造商希望在本地加载更大的模型。“我认为大多数操作系统都会始终加载 LLM，”Hugging Face 首席技术官 Julien Chaumond 在一封电子邮件中告诉我，“因此 6-8GB RAM 是最佳选择，可以与操作系统已经在做的其他事情并行解锁这一点。”Chaumond 补充说，模型可以加载或卸载“其上的小模型以更改某些属性”，例如图像生成的样式或 LLM 的领域特定知识。（苹果对其方法的描述也类似。）
苹果尚未明确说明运行 Apple Intelligence 需要多少 RAM。但每台运行该功能的 Apple 设备（可追溯到 2020 年的 M1 MacBook Air）都至少有 8GB RAM。值得注意的是，去年的 iPhone 15 Pro 拥有 8GB 内存，可以运行 Apple Intelligence，而配备 6GB RAM 的标准版 iPhone 15 则无法运行。
苹果人工智能主管 John Giannandrea在 6 月份接受 Daring Fireball 的 John Gruber 采访时表示，诸如“设备带宽”和神经引擎大小等限制会导致人工智能功能运行速度太慢，无法在 iPhone 15 上使用。苹果软件工程副总裁 Craig Federighi 在同一次采访中表示，“RAM 是整体因素之一。”
iPhone 16 的 2GB RAM 提升最终并不大，但苹果长期以来一直在缓慢地为其设备扩展基本 RAM。即使该公司从小处着手，这里的任何增加都感觉像是可用性的胜利。
我们仍然不知道 Apple Intelligence 到底有多大用处，也不知道内存的轻微提升是否足以让今天的 iPhone 运行明天的 AI 功能。不过有一件事似乎是肯定的：随着 AI 在整个行业中普及，我们将看到更多此类硬件升级。
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