根据思科的最新报告，近一半的公用事业公司希望人工智能将支持其运营中不可或缺的 IT 和运营技术 (OT) 功能之间的更好协作。
该报告采访了 17 个国家的 145 名公用事业行业专业人士，他们所在的公司从管理层到高管层，年收入都超过 1 亿美元。
OT 是指与物理世界交互的技术（硬件、软件、网络）。在公用事业中，这包括自动生成和向客户输送电力和天然气的工业控制系统。
大多数（90%）受访者表示，他们正在维持或增加 OT 支出，其中 45% 的人表示 AI 将支持 IT 和 OT 职能之间更好的协作，这被视为克服内部增长障碍的第二大重要措施。
投资的主要驱动力是提高效率，然后是提高自动化程度。企业正在投资工业网络，以保护和维护分散的变电站、配电网和分布式能源。
思科表示，目前，缺乏与 IT 的合作阻碍了工业基础设施的优化。例如，43% 的公用事业公司利用通过 OT 数据生成的洞察来改善能源管理，48% 的公用事业公司希望人工智能使工业网络更加可靠和安全。三分之一的公司计划投资支持人工智能的设备和云计算。
然而，网络安全风险被视为阻碍增长的最大外部（43%）和内部（34%）障碍。公用事业公司报告称，IT/OT 协作的主要好处是提高网络安全，这是近一半（48%）公用事业公司未来两年的首要支出重点，其次是遵守监管标准。
发现的主要工业基础设施网络安全挑战是遗留系统和过时软件中的漏洞（46%）以及专门针对运营技术的恶意软件或勒索软件攻击（41%）。
思科工业物联网产品管理副总裁 Samuel Pasquier 表示：“没有哪个行业比能源和公用事业拥有更多的数字化转型机会。这份报告强调了他们对网络安全保护和人工智能准备的紧迫性。”
“几十年来，我们一直是该行业的战略合作伙伴，并继续致力于提供最具创新性的工业网络解决方案，帮助他们在快速发展的环境中保持领先地位。”
报告还发现，81%的公用事业公司没有减少合作供应商数量的计划，这表明他们更倾向于优化现有技术，而不是试图摆脱和整合平台。
然而，三分之一的人表示，为这两种类型的网络设计和集成的主要供应商解决方案将加速 IT/OT 协作。
但采用的挑战包括实施强大的网络安全措施 (39%)、标准化 (37%) 和管理多个供应商 (36%) 等。此外，缺乏对如何设计 IT/OT 协作的理解 (41%) 和孤立的组织 (40%) 是公用事业公司难以将这些团队更紧密地结合起来的两个主要原因。
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