初创公司员工通常会继续创办有趣的企业,并将从零开始创办公司时获得的经验作为新工作的基础。但并非所有这些经验都是积极的,有时,不尽人意的退出比其他任何事情都更能激发创始人的热情。
对于Forward Earth 的联合创始人 Cari Davidson(首席技术官)、Giuseppe Gentile(首席产品官)和 Micha Schildmann(首席执行官)来说,可以说几乎就是这种情况。这三人之前是碳核算初创公司 Planetly 的 C 级高管和早期员工,但当该公司于 2021 年底被风险管理平台 OneTrust 收购时,他们对自己的离开并不满意。
OneTrust 曾表示,此次收购是对 ESG 的“巨额投资”的一部分,但不到一年之后,Planetly 就被关闭,员工也被解雇。
三位联合创始人对这一结果并不满意,因此他们又聚在一起尝试了另一次。这一次,他们采取了以人工智能为中心的方法,旨在解决与 Planetly 类似的问题,但更多地针对的是“长尾”公司,而不是大型公司。这家初创公司目前已在由伦敦 Mosaic Ventures 领投的一轮种子融资中筹集了 450 万欧元。Speedinvest 和欧洲影响力风投公司 Revent 也参与了此轮融资。
Mosaic Ventures 负责人 Chandar Lal 表示,他的公司一直在寻找一家采用 AI 优先、自动化方法的公司。“我们发现这些人在退出后显然心存不满,当他们在这个市场上建立第一个版本 Planetly 时,他们对退出并不十分满意。他们以大约 1 亿美元的价格将其卖给了 OneTrust,但从经济角度来看,并没有看到多少好处。所以他们基本上说,‘看,让我们重新开始,一张白纸。现在有了法学硕士学位,你会如何解决这个问题?’”
这家初创公司正在进入一个拥挤的领域——例如, Climatiq和Greenly等竞争对手也已经帮助企业计算碳足迹和排放量。但创始人在该领域的经验无疑将使他们受益匪浅,而 Forward Earth 希望其人工智能驱动的方法能够使其满足供应链的长尾需求,而其他人很难触及这一领域。
Forward Earth 表示,其 AI 平台可以根据客户的数据计算复杂的二氧化碳足迹。这家初创公司还专注于供应链,让公司了解其供应商以及供应商的碳足迹。
Schildmann 说,所有这些通常需要咨询公司的大型团队才能实现,而且对于中型企业来说很难扩展。“大多数解决方案主要针对大公司,”他说。“这意味着他们基本上有一个非常复杂的调查解决方案,实施起来非常昂贵。但你需要从供应商那里获得数据才能真正获得真正的透明度和可比性。”
Schildmann 说,如果没有这些数据,公司最终会做出太多假设,而这正是 Forward Earth 的人工智能和数据生成能力发挥作用的地方。“我们决定让所有这些中型市场公司都能非常轻松地生成数据并利用人工智能,因此它非常自动化(…)我们将我们的软件集成到已经进行供应链管理、合规管理和采购管理的现有软件公司中。”
Schildmann 甚至称这是一种“特洛伊木马”式的市场策略,即通过市场上已有的其他供应链平台分发软件。该平台还可以帮助公司满足欧盟碳边境调整机制 (CBAM)等法规规定的报告要求。该公司目前在欧洲和美国开展业务,并计划扩展到亚洲。
“我们认为这是对这个市场的全新尝试,”拉尔说。“为了使用 Watershed(竞争对手),你需要规模大,预算充足,这样你才能雇佣其中一人进入你的组织并进行一些计算,就像你雇佣一家咨询公司一样。因此,这实际上是一种成本效率低下,意味着中端市场无法在这里得到服务。所以希望这种人工智能方法能开辟出这样的前景。”
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